В то время как цены на авиационное топливо скачут из-за войны с Ираном, крупные авиаперевозчики открыто заявляют, что не предусматривают снижения тарифов, даже если расходы на топливо позже упадут. Главный исполнительный директор "United Airlines" Скотт Керби подчеркнул, что подорожание билетов является результатом как чрезвычайно сильного спроса на воздушные путешествия, так и резко выросших цен на топливо – а пассажиры продолжают бронировать в рекордных объемах, несмотря на более дорогие полеты.

"Стратегия удержания высоких цен"

По информации "CNN", авиакомпании готовятся сделать нынешний ценовой рост постоянным элементом своей модели. Во время разговора с инвесторами о трехмесячных результатах "United Airlines" 22 апреля Керби объяснил, что в первом квартале компания повышала цены на билеты в общей сложности пять раз. Он добавил, что даже если цены на нефть вернутся к уровням, предшествовавшим конфликту, перевозчик мог бы удержать около 20 процентов уже произведенных подорожаний – а при более длительном периоде дорогого топлива эта доля может возрасти до 80 процентов.

"Чем дольше потребители платят эти цены и авиакомпании привыкают к такому уровню доходов, тем больше вероятность того, что это останется навсегда", - заявил Керби. Другими словами, индустрия использует кризис с топливом не только для того, чтобы компенсировать текущие расходы, но и для того, чтобы переместить базовый ценовой уровень наверх.

"Пассажиры платят значительно больше"

В настоящее время пассажиры платят в среднем на около 20 процентов больше за каждый пролетевший километр по сравнению с прошлым годом. С начала конфликта цены на авиационное топливо почти удвоились и, по данным "Argus Media", достигли приблизительно 4,8–4,9 доллара за галлон, при около 2,50 доллара в конце февраля. Рост еще более резкий, чем при бензине и дизеле, что делает удар по авиакомпаниям особенно сильным.

В ответ на это, кроме того, что увеличивают цены на билеты, крупные перевозчики, такие как "Alaska Airlines", "American Airlines", "Delta", "JetBlue", "Southwest Airlines" и "United Airlines" повышают и таксы за багаж, вводят дополнительные топливные таксы и пересматривают условия по промоциональным тарифам. Таким образом, реальная цена поездки растет не только из-за основного тарифа, но и из-за всех дополнительных услуг, которые раньше часто были включены в билет.

"Меньше полетов, меньше выбора"

Наряду с подорожанием авиакомпании начинают и сокращать число полетов. "United Airlines" планирует отменить около пяти процентов предусмотренных полетов этим летом, а, по оценкам "BNP Paribas", глобальные расписания на апрель были сокращены приблизительно на тот же процент по сравнению с первоначальными планами. Это ограничивает выбор пассажиров и позволяет ценам оставаться высокими из-за меньшей конкуренции между отдельными маршрутами.

На маршрутах между Азией и Европой давление ощущается особенно сильно. Консалтинговая компания "Alton Aviation Consultancy" отмечает, что средние тарифы за июнь на около 70 процентов выше по сравнению с тем же месяцем предыдущего года, а на некоторых конкретных линиях подорожание превышает 500 процентов. Причина - не только более дорогое топливо, но и перенаправленные маршруты из-за военных действий, более длительное полетное время и ограничения в воздушном пространстве.

Аналитики предупреждают, что для стабилизации цепочек поставок нефти и нормализации рынка авиационного топлива потребуется не менее июля. До тех пор пассажиры не должны ожидать быстрого облегчения ни в отношении цен, ни в отношении количества доступных полетов – а авиакомпании, очевидно, готовятся сохранить новый, более высокий ценовой уровень даже после того, как кризис утихнет.