Осемдесет и четири пъти. Толкова бойни полета прави Асен Йорданов през Първата световна война. Самолетите тогава са от дърво, плат и тел. Кабините са открити.

През август 1915 г. той вдига във въздуха собствения си „Йорданов-1“. Само два месеца по-късно България влиза във войната и небето става фронт. От 1915 до 1918 г. младият софиянец е военен летец.

Когато войната свършва, България е сред победените. Мирният договор от Ньой ѝ забранява да има военна авиация.

На запад

През май 1921 г. Йорданов заминава за Съединените щати, за да участва в обявения от Американския аероклуб конкурс за околосветски полет. Конкурсът не се провежда, но той остава там. Той е на 24 години. Зад гърба си има безмоторния самолет от 1912 г., школата на Блерио във Франция, първия български самолет и годините на войната. В Америка всичко това трябва да се докаже отново, на чужд език и пред чужди хора.

А Америка по това време лети все повече. Самолетите носят поща, отварят се летища и школи, все повече хора искат да се научат да пилотират. Авиацията там излиза от военните хангари и става занаят и бизнес. Точно в тази среда българинът намира своето място.

Човекът, който обяснява машините

През 30-те години Йорданов работи в Curtiss-Wright, една от големите американски авиационни компании. Сътрудничи си също с Boeing и Douglas. Още през 20-те години в Curtiss той е започнал като чертожник, а после е станал летец-изпитател. Работил е и като инструктор по летене и търговски мениджър. Но най-трайната му следа е друга. Обяснява как работи и как се управлява.

Йорданов пише технически ръководства и учебници. Сред тях са наръчници за B-17 и DC-3. Първият е тежкият бомбардировач на Boeing, вторият е пътническият самолет на Douglas, който става основна машина за много авиокомпании. Често може да се прочете, че Йорданов е участвал и в самото им проектиране, но това не се потвърждава. Неговата част е друга: да направи сложната машина ясна за човека, който ще седне зад щурвала или ще я поддържа в хангара.

През 1932 г. излиза книгата му „Flying and How to Do It“, иначе казано, как се лети и как се прави това. През 1936 г. идва ред на „Your Wings“, „Твоите криле“. Следват и други.

Много от тези книги са за хората, които тепърва се учат да летят. Те се продават в над 750 хиляди екземпляра. Поредица от бестселъри, написани от човек, който е пристигнал в страната с още непознат за него английски език.

Табела с българско име

Йорданов основава и своя фирма, Jordanoff Aviation Corporation. Името на момчето от София вече стои в американската авиация редом с компаниите, за които работи.

Пътят дотук минава през три етапа. Първо конструира самолет, после лети с бойни машини над фронта, а накрая обяснява на хиляди пилоти и техници как да управляват и поддържат машини, каквито в младостта му никой не е виждал. Десетилетия наред той остава в авиацията. Променя се само мястото, от което я гледа.

През 1946 г. на новата му табела ще се появи друга дума: Electronics.