Скульптор Вежди Рашидов умер сегодня после болезни, сообщили его близкие. Прощание пройдёт в четверг, 12 ноября, с 11:00 в Народном театре имени Ивана Вазова.

Рашидов родился в Димитровграде 14 декабря 1951 года. Его мать, народная певица Кадрие Латифова, которую называли «Соловьём Родоп», умерла в 1962 году, когда ему было 11 лет. После этого он жил и учился в детском доме в селе Студен-Кладенец Хасковской области.

В 1970 году он окончил Художественное училище изящных искусств имени Ильи Петрова в Софии. Скульптуру изучал в Художественной академии у профессора Димитра Даскалова и окончил её в 1978 году. С того же года участвовал во всех национальных выставках и в представительных выставках за границей.

В 1985 году Рашидов выиграл конкурс на творческую резиденцию в «Сите дез ар» в Париже и уехал во Францию. Больше 50 его выставок прошли в Болгарии и за границей, в том числе в России, Польше, Венгрии, Испании, Италии, Германии, Бельгии, Кувейте, Японии и Индии.

Работы Рашидова есть почти во всех галереях Болгарии, а также в музеях и частных коллекциях за границей. Среди них — галерея Уффици во Флоренции, Музей Израиля в Иерусалиме, музей «Арсенал» в Венеции, фонд Людвига в Кёльне и национальные галереи в Ереване и Анкаре.

Он автор статуэток для наград «Сирак Скитник» Болгарского национального радио, «Золотая роза» фестиваля болгарского кино в Варне, «Полицейский года» МВД и «Пифагор» Министерства образования и науки. Десять лет Рашидов преподавал в Художественной академии, а с 2004 года был член-корреспондентом БАН. 1 октября 2021 года он открыл в Софии галерею своего имени — «Вежди».

В 1997 году он стал членом Общественного совета по культуре при президенте, а с 2002 года входил в Совет по духовному развитию при президенте. С 1999 по 2003 год был депутатом Столичного общинного совета. Министром культуры Рашидов был с 27 июля 2009 года по 13 марта 2013 года и с 7 ноября 2014 года по 27 января 2017 года.

В 2011 году во время рабочей поездки во Францию он получил медаль Лувра. На его встрече с генеральным директором музея Анри Лоаретом объявили, что Болгария представит выставку в новом отделе, посвящённом Византии. В апреле 2015 года в Лувре открылась выставка «Эпопея фракийских царей» — более 1600 экспонатов из 17 болгарских музеев. Её организовали при участии Министерства культуры.

Рашидов был депутатом 41-го, 42-го, 43-го, 44-го, 45-го, 48-го и 49-го Народного собрания. Председателем парламента он был с 21 октября 2022 года по 2 февраля 2023 года. С 2021 по 2023 год входил в Исполнительную комиссию ГЕРБ.

9 августа 2023 года он подал в отставку с поста председателя Комиссии по культуре и медиа и с поста депутата, вышел из ГЕРБ и оставил политику. Парламент проголосовал за его отставку 1 сентября того же года.

Среди его наград — орден «Стара планина» первой степени (с 2002 года) и звание Народного художника Турции. 15 февраля 2014 года он стал первым болгарским художником, получившим Награду критики на Международной выставке современного искусства CALL`ART в Венеции. Из ранних наград — Золотая медаль Ватикана имени Данте Алигьери (1981 год) и первая премия биеннале юмора и сатиры в Габрове (1983 год).

Когда Рашидов был министром, он организовал в Болгарии Дни Армении. Вместе с художником Георгием Трифоновым он передал деньги от их общей выставки в Индии и Париже пострадавшим от землетрясения в Спитаке в 1988 году. За эту помощь в апреле 2019 года он получил сертификат от посла Армении в Болгарии Армена Саргсяна. Рашидов был также почётным гражданином Армении.

Почётным гражданином Кырджали он стал 21 октября 1996 года, Мадана и Димитровграда — 11 августа 2003 года, Правеца — 3 октября 2008 года, а Софии — 24 июля 2014 года.