Виробництво першої партії F-16 Block 70 для Болгарії та Словаччини вже завершено, повідомили комунікаційні представники компанії-виробника винищувачів – Lockheed Martin, для Болгарії. 

Винищувачі виготовлені на заводі в Грінвіллі, Південна Кароліна, та пройшли остаточну перевірку DD250 за програмою іноземних військових продажів уряду США, додають у компанії. 

Ескадрилья F-6 Block 70 надає Болгарії та Словаччині можливість забезпечувати національну протиповітряну оборону, а також підтримувати місії повітряного патрулювання НАТО з сучасним, повністю сумісним з НАТО винищувачем. Винищувачі з'єднуються безпосередньо з системами альянсу та виконують ті самі місії, які вже здійснюють оператори F-16 по всій Європі, йдеться у повідомленні. 

Поставки є ключовими для обох країн у їхніх планах модернізації оборони, а також у узгодженні їхніх Військово-повітряних сил (ВПС) з навчанням, стандартами та оперативними практиками, які використовуються 29 союзними державами, і збільшують кількість взаємно сумісних винищувачів, які можуть брати участь у місіях НАТО, додають у Lockheed Martin. 

У фірмі зазначають, що F-16 Block 70 обладнаний радаром APG-83 AESA, який має 95% програмної та 70% апаратної сумісності з радаром F-35. Винищувач також має конформні паливні баки, сучасну цифрову кабіну пілота, експлуатаційний ресурс 12 000 годин та життєрятувальну систему автоматичного уникнення зіткнення з місцевістю (Auto GCAS). 

Ці системи підтримують повний набір місій повітряного патрулювання, протиповітряної оборони та сумісних навчань, що виконуються операторами F-16 по всій Європі. З більш ніж 700 F-16 в Європі та вже збудованою глобальною мережею підтримки, Болгарія та Словаччина отримують доступ до затверджених навчальних програм, доведеної логістичної підтримки та широкої спільноти операторів, яка допомагає забезпечити високу наявність та ефективну довгострокову підтримку, пишуть також у компанії.

18 жовтня ще два болгарські літаки F-16 Block 70 приземлилися на Третій авіаційній базі в Граф Ігнатієво, повідомили у прес-службі Міністерства оборони.

Процес йде згідно з узгодженими планами з урядом США – вже було отримано перші чотири літаки, зараз ще два і залишається до кінця цього року отримати останні два, з чим буде виконано перший договір про поставку восьми літаків, сказав тоді міністр оборони Атанас Запрянов. Напередодні 2026 року ми будемо з одним виконаним договором зі США, що дає оптимізм, що відтепер починається технологічне прийняття новоприбулих літаків та їх обліт, додав він.