Левські вибули з Ліги чемпіонів після чергової поразки від Лас-Пальмас

Команда Левські програла і другу зустріч з Гуагас Лас-Пальмас з рахунком 0:3 (18:25, 20:25, 19:25) і залишила боротьбу в плей-офф Ліги чемпіонів. Тиждень тому «сині» поступилися з тим самим результатом і у виїзному матчі на Канарських островах, а це означає, що іспанський чемпіон проходить до групової фази, а болгарський чемпіон гратиме далі в турнірі за Кубок CEV.

Левські розпочали матч у складі: Стоїла Палєва, Светослава Гоцева, Тодора Скримова, Юліана Вайзіга, Лазара Бучкова, Гордана Люцканова та ліберо Дімітара Димитрова. Вже перша розіграш дала надію глядачам - ас Тодора Скримова. Лас-Пальмас, однак, швидко відповів і вийшов на перший брейк за 4:3, а трохи згодом гості повели з рахунком 7:4. Після успішної контратаки вони збільшили перевагу до 12:8, що змусило тренера Ніколая Желязкова взяти ранній перерив. Іспанці продовжували тиснути через центр, і результат досяг 16:10, а «сині» досягли своєї першої успішної блокади лише при 12:17. Незважаючи на те, що Левські скоротили відставання до 14:18, Гуагас знову пішов уперед і після асу Рамоса забезпечив собі сім геймболів. Господарі врятували перший, але потужна атака Спенсера з лівої руки оформила кінцевий рахунок 25:18 у першому геймі.

Друга частина почалася з помилки на подачі Лас-Пальмас, але іспанці знову здобули невелику перевагу при 8:6 після добре зіграної контратаки. Левські зуміли зрівняти рахунок після невдалої гри суперника, а два поспіль аси Гордана Люцканова принесли першу більш солідну перевагу «синім» - 11:10. Болгарський чемпіон зумів відірватися на два очки при 18:16 після атаки Юліана Вайзіга, що змусило старшого тренера Гуагас попросити свій перший перерив. Трохи згодом атака Рамоса вдарила в антену і гру було тимчасово зупинено, щоб її замінити. При 20:20 Левські вже втратили свою перевагу, і Желязков знову попросив тайм-аут, але одразу після цього іспанці реалізували дві поспіль точки. Новий перерив не допоміг змінити хід гейму - Спенсер закрив частину атакою за 25:20 і цим остаточно гарантував місце Гуагас у групах Ліги чемпіонів.

Після того, як вже закінчили основне завдання, гості з Лас-Пальмас почали третій гейм з майже повністю зміненим складом. На майданчику як розподільник з'явився і болгарин Добромир Димитров, який захищає кольори іспанської команди. Левські також освіжили шістку - після знятої напруги шанс отримали молоді Дімітар Пейчинов і Мартін Татаров, а Петьо Іванов включився в гру ще з другої частини. Другий розподільник Петко Петков виходив для виконання подачі.

Іспанці знову пішли в рахунку і при 7:4 показали, що не збавлять обертів, незважаючи на зміни. При 9:5 Ніколай Желязков зупинив гру, щоб дати вказівки своєму оновленому складу. Пейчинова зупинили з блоком за 11:6, але серія хороших виступів молодих «синіх» дозволила звести рахунок до 13:16. Це змусило тренера Гуагас Серхіо Камареро відреагувати тайм-аутом. Желязков використав і другий свій перерив при 14:18, намагаючись утримати команду в геймі. В заключні хвилини зустрічі Левські практично грав лише з юніорами зі школи, більшість на майданчику були тінейджерами, які набиралися безцінного досвіду проти класного суперника. Зрештою «сині» програли матч після майже години і половини гри.

Незважаючи на поразку, Левські мав свого індивідуального переможця - Гордана Люцканова було визнано найкориснішим гравцем у двоборстві. Нападник «синіх» відзначився ключовими очками і стабільною присутністю на майданчику, показавши, що може вести команду і у важкі моменти. Відзнака MVP стала визнанням його ролі не лише в цьому матчі, а й у всій участі Левські в Лізі чемпіонів у цьому сезоні.