Командувач Центрального командування США адмірал Бред Купер у четвер у Білому домі особисто представив президентові Дональду Трампу варіанти нових ударів по Ірану. Про це повідомили американські посадовці та люди, які безпосередньо знають про ці розмови.

Вашингтон розглядає нову велику військову кампанію проти Тегерана. Водночас адміністрація намагається відновити дипломатичні канали з Іраном.

На зустрічі були міністр оборони Піт Гегсет, голова Об'єднаного комітету начальників штабів генерал Ден Кейн та інші члени кабінету. За словами джерел, говорили й про інші теми, не лише про Іран. Речники Пентагону та Центрального командування відмовилися коментувати зустріч.

Купер рідко доповідає президентові особисто. За словами джерел, такий незвичний візит може означати, що Вашингтон наближається до значних військових операцій. Попередня зустріч Купера з Трампом була в липні. Разом із Гегсетом і Кейном вони говорили на борту президентського літака в Делавері.

У середу високопоставлені військові були у віцепрезидента Джей Ді Венса в Білому домі. За даними джерел, Венс шукав контакту з високопосадовцем Ірану з жорсткої лінії, щоб відновити переговори.

Адміністрація Трампа порадила арабським країнам Перської затоки готуватися до короткої, але інтенсивної військової кампанії після проміжних виборів у США наступного тижня.

Упродовж останніх тижнів Пентагон відправив на Близький Схід додаткові системи протиповітряної оборони, боєприпаси та провіант. Частину американських військ вивели з баз, які вважають особливо вразливими до іранської помсти.

За даними джерел, Іран відновив виробництво балістичних ракет із компонентів, які зберігалися в підземних сховищах. Також він посилив зусилля, щоб завдати удару по американських військових у регіоні. Тегеран попередив публічно й через закриті дипломатичні канали: на кожну нову атаку США він відповість ударами по американських військових позиціях і цілях у країнах Затоки.

Минулого тижня Трамп натякнув на нові бойові дії під час мітингу. «Можемо зробити ще одну маленьку “Епічну лють”. Або вони погодяться», — сказав президент. «Епічна лють» — назва американо-ізраїльської бомбардувальної кампанії проти Ірану раніше цього року.

Частина законодавців у Вашингтоні занепокоєна можливою новою кампанією. Сенатор-демократ від Коннектикуту Кріс Мерфі різко виступає проти відновлення бойових дій. За його словами, він отримував секретні брифінги про частину планів і назвав їх безумними.

«Це призведе до руйнівної ескалації і, ймовірно, до знищення нашої відданості верховенству права», — заявив Мерфі в середу в Інституті Близького Сходу.