16 деца открити в "къща на ужаса" в Охайо, четирима роднини арестувани

Малкото населено място Хамдън в щата Охайо е в шок, след като властите откриха "16 деца", държани при тежки нехигиенични условия в семейна къща, и арестуваха четирима техни роднини. Случаят, описван от местните като "къща на ужаса", постави общността в центъра на общественото внимание и породи въпроси как подобна трагедия е могла да остане незабелязана толкова дълго.

Години на изолация зад затворени врати

Съседите, служители в местни магазини и дори разследващите признават, че не могат да си обяснят как семейството е успявало с години да крие децата от обществото. По официални данни малолетните и непълнолетните са на възраст между "година и половина" и "18 години" и "не са посещавали училище". Разследването сочи още, че семейството често се е местило през последните "две десетилетия", а децата са били държани почти постоянно в малко помещение при крайно лоши условия.

"Всичко това се е случвало буквално пред очите ни, а никой не е успял да им помогне навреме", казва "Емили Колинс" – собственичка на цветарски магазин в близкия град Макартър. По думите ѝ е тъжно, че именно подобна трагедия е поставила малката общност в центъра на вниманието.

Откриването: случайно попадане на децата при друго разследване

Полицията попада на децата във вторник, докато работи по друго разследване. Част от тях "не са могли да говорят" при първоначалния контакт с властите. "Седем деца" са били откарани в болница, като едно от тях е било в "критично състояние". Към момента няма официална информация за актуалното здравословно състояние на пострадалите.

Всички деца са поставени под временната грижа на социалните служби. По информация на местни медии те са настанени в защитени центрове и приемни семейства, докато тече разследването и оценката на състоянието им.

Съседите: "Кварталът винаги е бил тих"

Съсед, който живее само на няколко къщи разстояние, разказва, че никога не е виждал деца около имота. "Кварталът винаги е бил тих. Изключително тъжна история", казва "60-годишният Джоузеф Стюарт". По думите му домът е изглеждал занемарен, но нищо не е подсказвало, че вътре се крият толкова много деца.

Арестите: родители и баба и дядо пред съда

По случая са арестувани "четирима души" – родителите и бабата и дядото на децата. Това са "36-годишният Гари Сайдърс‑младши", "33-годишната Елизабет Сайдърс", "73-годишният Гари Сайдърс" и "67-годишната Кристина Сайдърс". Срещу всички са повдигнати обвинения за "застрашаване живота и здравето на деца".

Обвиняемите "не се признават за виновни", а съдът е определил гаранция от по "300 000 долара" за всеки. Адвокатът на по-възрастния Гари Сайдърс призовава обществото да не прибързва със заключенията и да изчака всички факти по делото да станат известни.

Паралелно разследване срещу Гари Сайдърс‑младши

Властите отказват да разкрият подробности за първоначалното разследване, което ги е отвело до къщата. Съдебни документи показват, че същия ден е била издадена заповед за арест на "Гари Сайдърс‑младши" по обвинения за "непристойно поведение", свързани с няколко предполагаеми случая през май. И по тези обвинения той "не се признава за виновен".

След полицейската акция прозорците и вратите на къщата са били "заковани с дъски". Около имота все още има полицейски ленти и купчини отпадъци – видим знак за условията, при които са живели децата.

Картина на крайна занемареност и изолация

Още преди акцията в дома са се виждали огромни количества боклуци и детски играчки, а дворът е бил затрупан със "стари автомобилни гуми, изоставени мебели и различни отпадъци". Разследващите смятат, че семейството съзнателно е избягвало всякакъв контакт с институциите.

Децата "никога не са били записвани в местното училище", а според властите няма данни да са получавали и "редовни медицински грижи". Властите проверяват дали през годините са били подавани сигнали до социалните служби за семейството и дали те са били пропуснати или игнорирани.

"Умели в това да крият децата"

"Тези хора очевидно са били изключително умели в това да крият децата", заяви главният прокурор на щата Охайо "Анди Уилсън". Според него става дума за системно укриване и изолиране, което е лишило децата от всякакъв контакт с външния свят.

Експерти посочват, че именно "липсата на училищно образование и редовни лекарски прегледи" е позволила случаят да остане скрит толкова дълго. "Когато едно дете е напълно изолирано, няма учители, лекари или социални работници, които да забележат тревожните признаци. Именно затова профилактичните прегледи и посещението на училище са толкова важни", обяснява преподавателката от Университета в Охайо "Жаклин Ян".

Мъничка стая, човешки отпадъци и ужасяваща гледка

По информация на разследващите децата прекарвали по-голямата част от времето си в помещение с размери около "3,5 на 3,5 метра". В стаята и около нея са открити "човешки отпадъци", което показва крайна степен на занемареност и липса на елементарни хигиенни условия.

"Децата изглеждаха почти като диви животни. Беше ужасяваща гледка", коментира главният прокурор на Охайо. Описанието му подсказва за тежки психологически и физически последици от години изолация, липса на социални контакти и пренебрегване от страна на близките им.