На востоке Украины бойцы проходят интенсивную подготовку против главной угрозы на фронте—дронов. Это называют «дроноцидом»: упражнения для защиты от беспилотников, которые, по словам украинских военных, наносят максимальный урон.

Если Дональду Трампу не удастся убедить Владимира Путина заключить перемирие на их аляскинской встрече в пятницу, такие тренировки могут оказаться спасением. Оборона не сложна—основное оружие против дронов здесь охотничье ружьё. Солдаты учатся поражать быстро движущиеся цели, сначала стоя, а затем двигаясь. Инструктор Игорь поясняет: "Ружьё сейчас самый эффективный способ сбить дрон на близкой дистанции."

Игорь на фронте с 2014 года, когда Россия аннексировала Крым и вошла в Донбасс. Его позывной—«Нож». Он также учит рукопашному бою. За десять лет войны Игорь категорически не приемлет вариант «обмена территориями»: "Ни я, ни мои товарищи не готовы к этому. Мы будем сражаться, пока не освободим наши земли."

Настроения среди части военных остаются мрачными—у многих подразделений недобор, а мобилизация провалилась, считают некоторые бойцы. Олексий, один из участников учений, уже потерял отца и друзей: "Война когда-нибудь должна закончиться,"—говорит он. Но сдать территорию России он категорически не хочет: "Я против такой идеи."

Военные отмечают и российские потери—до 1000 погибших и раненых ежедневно, ресурсы Кремля истощаются. Украинские города и сёла страдают от волн ракетных и дроновых атак—за прошлый месяц россияне выпустили свыше 6000 дронов, тогда как годом ранее их было чуть больше 400.

В Киеве и других городах все хотят окончания войны. Житель Александр сравнивает происходящее с казино: "Чем больше играешь, тем больше теряешь." Владимир скептически настроен по поводу переговоров Трампа и Путина: "Возможно, ради перемирия придётся сдать ещё территории. У нас не хватает сил—все друзья либо погибли, либо в больнице."

Президент Зеленский неоднократно выражал недовольство тем, что Украину не приглашают к обсуждениям, и считает: "Я не могу сдать украинскую землю—это не моя собственность." Но опросы показывают: всё больше украинцев готовы смириться с потерей территорий ради мира.

В пригороде столицы более 500 вынужденных переселенцев живут во временных домах—преимущественно пожилые и дети, чьи родные города теперь оккупированы. "Я не верю, что снова увижу могилу мамы,"—признаётся 78-летний Геннадий. Студентка Валерия резюмирует: "Очень надеюсь, что переговоры в Аляске изменят что-то, но надежды мало."

78-летняя Валентина непреклонна: "Это наша земля, и люди за неё умирают. Как можно её отдать?" В Аляске президенты будут решать будущее Украины без её участия за столом. Украина теряет позиции, но не побеждена—и большинство убеждено, что навязать неприемлемый мир никто не вправе.