Сенатор Ліндсі Грем, близький союзник Дональда Трампа, помер після раптової хвороби

Республіканський сенатор Ліндсі Грем, один із найближчих політичних союзників президента США Дональда Трампа, помер у 71-річному віці після "короткої та раптової хвороби".

У поширеній заяві його офісу зазначається, що він помер у суботу ввечері, а його родина попросила про "належну повагу до їхнього приватного життя під час цього надзвичайно важкого періоду".

Грем був обраний сенатором від штату Південна Кароліна у 2002 році і протягом десятиліть був одним із найвпливовіших голосів у Вашингтоні з питань зовнішньої політики та національної безпеки. Він також обіймав посаду голови Бюджетного комітету Сенату.

Лише за кілька днів до смерті Ліндсі Грем повернувся з візиту до Києва, де в п'ятницю зустрівся з президентом України Володимиром Зеленським. За інформацією з його оточення, до поїздки про серйозні проблеми зі здоров'ям не було відомо.

У повідомленні в соціальних мережах з приводу його кончини президент Дональд Трамп назвав Грема "справжнім американським патріотом".

Сенатор був одним із найпалкіших прихильників продовження підтримки України з боку США. Під час свого останнього візиту до країни він працював над новим варіантом законопроєкту про санкції проти Росії, про який заявив, що він надасть "інструменти президенту Трампу, щоб покласти край цій війні".

Ще у 2023 році в інтерв'ю BBC він попередив: "Путін не зупиниться в Україні. Бути слабким в Україні означає програти на Тайвані".

Його політична біографія також позначена початковим гострим протистоянням з Трампом. У 2015 році він заявив CNN, що тодішній кандидат є "підбурювачем расової ненависті, ксенофобом і релігійним фанатиком", а в розпал кампанії 2016 року написав у соціальних мережах: "Якщо ми номінуємо Трампа, ми будемо знищені... і ми на це заслуговуватимемо".

Після штурму Капітолія в січні 2021 року Грем сказав у промові з трибуни Сенату: "Трамп і я пройшли пекельний шлях разом. Мені прикро, що все закінчується саме так. Усе, що я можу сказати, – викреслюйте мене. Досить".

Однак пізніше він перетворився на одного з найлояльніших захисників Трампа. Він голосував проти його засудження в процесі імпічменту у 2021 році та підтримав його на президентських виборах у 2024 році.

В інтерв'ю BBC у 2023 році Грем підсумував свою позицію: "У Дональда Трампа є темна сторона... і він був дуже хорошим президентом. Але я залишаюся з ним, бо бачив, що він зробив". Як аргументи він навів політику на південному кордоні США, ліквідацію іранського військового лідера Касема Сулеймані та призначення консервативних суддів.

На сайті сенатора підкреслюється, що він "послідовно наполягав на рішеннях у війні проти тероризму, які захистили б довгострокові інтереси національної безпеки США". Грем був серед найгостріших критиків виведення американських військ з Афганістану у 2021 році, назвавши це "сумним і небезпечним моментом для національної безпеки Сполучених Штатів".

"Джихадисти в усьому світі святкують", – коментував він тоді. "Америку сприйматимуть як слабку".

Ліндсі Грем був також послідовним прихильником Ізраїлю. Президент країни Біньямін Нетаньягу вшанував його в заяві, зазначивши, що "Ліндсі розумів, що безпека Ізраїлю та Америки нерозривно пов'язані". Нетаньягу додав, що Ізраїль втратив "одного зі своїх найбільших друзів".