Министр-секретар от обороната Атанас Запрянов подчеркнул, что дежурство противоракетной обороны (ПРО) и противовоздушной обороны (ПВО) стран НАТО на восточном фланге находится на максимальной высоте. Это происходит в рамках торжественного отмечания 75-летия 3-й авиабазы Граф Игнатиево.

Запрянов отметил, что Греция базирует батарею «Пейтриет», которая позволяет прикрыть и болгарское воздушное пространство. Это дежурство по Air Policing интегрировано в общую систему ПВО и ПРО НАТО.

Министр добавил, что большая часть зенитно-ракетных войск находится на более высоком уровне готовности. Вместе с Грецией, Турцией и Румынией поддерживается дежурство.

Атанас Запрянов напомнил, что очень скоро в Болгарии пройдут плановые учения, включая авиационные. В этом отношении министр прокомментировал инструмент SAFE Европейского союза.

По мнению Запрянова, ключевыми для Военно-воздушных сил (ВВС) являются два из девяти проектов по программе SAFE. Он подчеркнул, что современный F-16 не может работать с аналоговой радиолокационной системой и что необходимы 3D радары и новая зенитно-ракетная система IRIS-T.

Запрянов отметил, что принятие расширенного бюджета и клаузу по механизму SAFE позволит начать переговоры с государствами-членами о поставке оборудования. Если это произойдет, в 2030 году ВВС будут иметь полностью новую авиацию, эскадрилью и полностью совместимую с НАТО радиолокационную систему.

Министр прокомментировал также обновление ремонта до десяти двигателей для самолетов МиГ-29. Государственное заказ будет возобновлено самым быстрым способом с новой технической спецификацией, чтобы поддерживать летной годности самолетов до 2028 года.

Запрянов напомнил, что поставки вторых восьми F-16 задерживаются, что делает еще более важным поддержание летной годности МиГ-29.