Асоциацията на българските туроператори и туристически агенти (АБТТА) стартира инициатива за привличане на нови авиопревозвачи, като например „Етихад Еъруейз“ (Etihad Airways), след като през юли стана ясно, че „Катар Еъруейс“ преустановява дейността си в страната. В този контекст, заместник-министърът на транспорта и съобщенията Христина Велинова проведе онлайн среща с представители на катарската компания, за да обсъдят потенциалното възстановяване на директните полети по линията София–Доха. Министерството потвърди, че Велинова е изразила готовност от страна на българските авиационни власти да съдействат активно с практически стъпки за постигане на този резултат.

Заместник-министърът подчерта стратегическото значение на въздушната връзка за икономическите отношения, туризма и бизнеса. „За България възстановяването на директната връзка София–Доха е важно не само от гледна точка на въздушната свързаност. Линията има значение за развитието на туризма, бизнеса и двустранните икономически отношения. Затова сме готови на активен диалог и да обсъдим конкретните стъпки, с които българската страна може да подпомогне процеса“, отбеляза тя. От своя страна представителите на авиокомпанията изразиха намерение да направят анализи относно евентуалното възобновяване на маршрута, като диалогът между двете страни ще продължи с нова среща през следващите месеци.

Преустановяването на полетите е било наложено от оперативни фактори и сложната ситуация в региона, поясниха от авиокомпанията. Историята на сътрудничеството включва 15 години успешно опериране, като последният полет е реализиран на 28 февруари 2026 г. Преди прекратяването на линията, тя е била от голямо значение за свързаността на България, осигурявайки достъп до мрежа от дестинации в Австралия, Близкия изток, Африка и Азия. През този период компанията е осъществявала по четири полета седмично, като е работила в партньорство чрез споделяне на кодове с редица превозвачи:

  • „България Еър“
  • „ШриЛанкан Еърлайнс“
  • „Катай Пасифик“
  • „Джапан Еърлайнс“
  • „Малайзия Еърлайнс“

Освен важната бизнес роля, Катар се утвърди като значима туристическа дестинация за българите, което според министерството създава добър потенциал за бъдещ пътникопоток. От ведомството допълват, че възстановяването на връзката остава сред приоритетите за развитие на въздушната свързаност на страната ни.