Німецький канцлер Фрідріх Мерц запропонував Україні отримати новий статус "асоційованого члена" Європейського Союзу. Ідею викладено в листі до голови Європейської комісії Урсули фон дер Ляєн та голови Європейської ради Антоніу Кошти.

Запропонований статус "асоційованого члена" передбачає, що Україна братиме участь у самітах ЄС та засіданнях міністрів, але без права голосу. Таким чином Київ буде тісніше пов'язаний з інституціями Союзу, не будучи формально повноправним членом.

Мерц також пропонує країнам-членам взяти на себе "політичне зобов'язання" застосовувати положення ЄС про взаємну допомогу щодо України "з метою створення суттєвої гарантії безпеки". У такий спосіб Німеччина шукає сильнішого та більш зобов'язувального підходу до безпеки країни.

"Очевидно, ми не зможемо швидко завершити процес приєднання України до ЄС, з огляду на численні перешкоди та комплексні політичні процеси ратифікації", — пише Мерц. "Те, що я уявляю, — це політичне рішення, яке значно наближає Україну до Європейського Союзу та його інституцій негайно", — додає він.

Німецький канцлер заявляє, що очікує обговорити пропозицію з лідерами Європейського Союзу. За оцінками, пропозиція може бути сприйнята зі скептицизмом як деякими партнерами Німеччини в ЄС, так і самою Україною, яка побоюється, що подібні тимчасові рішення можуть залишити її у тривалій невизначеності без чіткого горизонту для повноправного членства.

Хоча 2027 рік було вказано як можливу дату приєднання України до ЄС у 20-пунктовому мирному плані, що обговорювався США, Україною та Росією, європейські представники вважають, що реальне повноправне членство країни навряд чи відбудеться протягом найближчих кількох років.