ФИФА отмени наказанието на Балогун, медии твърдят за телефонно обаждане от Тръмп

ФИФА разтърси футболния свят в неделя, след като отмени автоматичното едномачово наказание на нападателя на САЩ "Фоларин Балогун" и му позволи да играе в осминафиналния двубой от Световното първенство срещу Белгия в Сиатъл в понеделник. Само няколко часа по-късно "New York Times" съобщи, че президентът "Доналд Тръмп" се е обадил в сряда на президента на ФИФА "Джани Инфантино" с молба дисквалификацията да бъде преразгледана – разкритие, което незабавно породи полемика за политическа намеса в хода на турнира.

Безпрецедентен обрат в дисциплинарното решение

Балогун, най-резултатният играч на националния отбор на САЩ на това Световно първенство с "три гола", получи директен "червен картон" за нарушение срещу защитника на Босна и Херцеговина "Тарик Мухаремович" в мача от 1/16‑финалите на 1 юли в Санта Клара, завършил с победа 2:0 за САЩ. По правилник на ФИФА червен картон автоматично води до дисквалификация за един мач без право на обжалване – това беше потвърждавано от представители на ФИФА пред журналисти и през изминалата седмица.

Въпреки това в неделя следобед Дисциплинарният комитет на ФИФА обяви, че е приложил "член 27" от дисциплинарния кодекс и е превърнал наказанието на Балогун в "условно" за срок от една година, вместо да го приложи незабавно. "Исполнение дисквалификации на один матч приостанавливается на испытательный срок в один год", се казва в официалното съобщение на ФИФА. "Если Фолярин Балогун совершит другое нарушение аналогичного характера и тяжести в течение испытательного срока, дисквалификация будет приведена в исполнение."

По данни на "NPR" това решение е вероятно първият случай от "1962 г." насам, в който футболист получава право да излезе на терена в мач от Световно първенство, въпреки че е бил изгонен с червен картон в предишната среща.

Ролята на Тръмп и политическият отзвук

Според "New York Times" Тръмп е позвънил на Инфантино в сряда – в същия ден, в който Балогун получи червения картон – и е поискал ФИФА да "преразгледа дисквалификацията". След като решението за отлагане на наказанието беше оповестено, Тръмп приветства развръзката в платформата "Truth Social": "Спасибо ФИФА за то, что поступила правильно и исправила вопиющую несправедливость!"

По информация на "Politico" този развой е засилил вътрешната опозиция срещу Инфантино в рамките на ФИФА: най-малко "трима от осемте вицепрезиденти" на организацията са изразили недоволство от това, което според тях показва готовност на президента да откликва на исканията на Тръмп. Футболната федерация на Белгия публикува изявление, в което заявява своето неудовлетворение от решението.

Реакцията в САЩ и в отбора

Федерацията по футбол на САЩ прие позиция на умерен тон, като заяви, че "приема решението" на ФИФА и че "всичкото ни внимание е съсредоточено върху мача от 1/8‑финалите срещу Белгия в Сиатъл". Играчите от националния отбор са научили новината в неделя сутринта в автобуса на отбора.

"Думаю, многие из нас поначалу решили, что это фейк", признава един от футболистите пред журналисти, описвайки изненадата в съблекалнята от безпрецедентния обрат в дисциплинарното решение.

Какво следва: Балогун начело на атаката срещу Белгия

Мачът САЩ – Белгия от осминафиналите е насрочен за "понеделник в 17:00 ч. източно време" на стадион "Lumen Field" в Сиатъл. Очаква се Балогун да "поведе атаката" на американския тим, което значително променя спортната картина на двубоя в сравнение със сценарий, при който той би бил извън състава.

Решението на ФИФА, както и твърденията за участието на Тръмп, поставят допълнителен фокус върху мача: освен спортно събитие, той се превръща и в символ на спорната граница между политиката и управлението на световния футбол.