Паломническое объединение «Камино Болгария» выдало 119 сертификатов тем, кто прошёл маршрут «Путь к мощам Иоанна Крестителя». Маршрут открыли в июне, сообщил БТА представитель организации Любомир Мечев.

Первый участок пути начинается в Малко-Тырново, идёт через горы Странджа и заканчивается в Созополе. Его длина — 81 километр, обычно на него уходит около пяти дней.

Каждому паломнику выдают специальный паспорт — в нём на каждом этапе пути ставят печать. По завершении маршрута паломник получает сертификат под названием «Йоанния». Как показывают опросы организаторов, по маршруту идут люди от 6 до 80 лет, а больше всего среди паломников женщин около 50 лет.

Паломники уже приезжали из Греции, Испании, Бельгии, Хорватии и Швейцарии. На следующий год уже записались организованные группы из Дании и Великобритании. По словам Мечева, один из поводов для интереса в том, что «Камино Болгария» пока мало кто знает — похожие паломнические маршруты давно есть в Испании, Италии и Хорватии, а люди ищут новые направления.

«Главный плюс нашего пути в том, что он не стал коммерческим. Здесь спокойно», — сказал Мечев.

Второй участок маршрута планируют открыть в мае 2027 года. Сейчас объединение вместе с местными властями и другими организациями изучает отдельные отрезки пути. Новый маршрут тоже стартует в Малко-Тырново, но у села Визица расходится с первым. Дальше дорога идёт через Граматиково, Кондолово, Болгари и Кости. Паломники поднимаются на вершину Папия в болгарской части Странджи и выходят к Царево. Затем маршрут тянется вдоль моря через Лозенец и Китен до Приморско, где соединяется с первым участком.

Маршрут придумали Мечев и Христина Йенсен — они познакомились на одном из паломнических путей в Испании. Проект рассчитан на то, чтобы постепенно создать в этом районе целую сеть паломнических маршрутов.

Первый американец, который прошёл весь путь от Малко-Тырново до Созополя, до этого успел пройти 23 паломнических маршрута по всему миру, а болгарский стал для него первым в Восточной Европе. Перед этим он провёл девять дней на Афоне в Греции, где болгары посоветовали ему съездить в Болгарию. В Малко-Тырново его встретила местная жительница — она помогла ему оформить паломнический паспорт, поставила первый штамп и проводила до начала маршрута.

Он заходил в церкви в Заберново и Писменово, а в Приморско говорил со священниками о «Камино», Афоне и православии. После Созополя он пешком пошёл вдоль побережья в сторону Бургаса, затем отправился в Пловдив и в район Асеновграда. По его словам, разметка на болгарском маршруте сопоставима с разметкой на «Камино де Сантьяго», указатели понятные, и навигатор ему не понадобился. В письме объединению он поблагодарил всех, кого встретил в пути, написал, что Болгария произвела на него прекрасное впечатление, и выразил надежду когда-нибудь вернуться.

Мощи Иоанна Крестителя нашли в 2010 году во время раскопок на острове Святой Иван. Первый участок маршрута официально открыли в Созополе. Перед этим в Бургасе прошла встреча с экспертами из Испании, Бельгии и Дании, на которой сообщили, что болгарский маршрут готовится войти в европейскую сеть паломнических путей и начать прямое сотрудничество с «Камино де Сантьяго».

«Туристы становятся паломниками, а паломники — туристами», — сказал Хорхе Мартинес Кава, президент Испанской федерации ассоциаций друзей Камино де Сантьяго и международной федерации «Камино Европа Компостела».

По «Камино де Сантьяго» в Испании за прошедший год прошли больше 700 000 паломников с официальными сертификатами, а всего маршрут посетили 2,5 миллиона туристов. На паломнический туризм приходится 17 процентов валового внутреннего продукта области Галисия.