Служебният министър на туризма Ирена Георгиева изрази умерен оптимизъм за летния туристически сезон в България. „Даваме си сметка, че ни очаква един може би нетрадиционен, по-труден сезон. Дай Боже да няма неочаквани обрати, но все пак подготвени сме за това да посрещаме туристи и туристическият бранш, Министерството на туризма, заедно с всички заинтересовани лица, сме готови да отговорим на предизвикателствата“, заяви министър Георгиева в предаването „Денят започва с Георги Любенов“ на БНТ.

Във връзка с кризата в Близкия изток и отлива на туристи от Израел у нас министър Георгиева посочи, че гостите от тази страна са „изключително гъвкави“. В момента, в който имат възможност, те отново ще се върнат при нас. Туристите от Израел обичат България, допълни тя.

Тя посочи, че ранните записвания показват нива, близки до миналогодишните, с лек ръст на определени пазари. Поради несигурността в Азия и Африка, европейските туристи се ориентират към дестинации в Европа, отбеляза министърът и посочи това като възможност за страната ни. Тя изтъкна, че България засилва рекламата си в Централна Европа (Полша, Чехия, Унгария, Словакия), грижи се и за основните си пазари - Великобритания и Германия.

Служебният министър посочи, че точен размер на загубите на бранша заради кризата в Близкия изток не може да бъде посочен, но отбеляза, че влиянието на военните действия се изпитва по няколко начина. Тя напомни, че конфликтът е довел до прекратяване на множество планирани пътувания към Близкия изток - дестинации като ОАЕ и съседни държави, още в началото на март. Георгиева изтъкна, че туроператорите търпят загуби и имат проблеми с ликвидността, тъй като средствата за провалените почивки са предплатени на доставчици, които не ги възстановяват веднага.

В тази връзка служебният министър съобщи, че България е сезирала Европейската комисия за допускане на възможност сумите за провалени почивки да се покриват с ваучери, вместо да се връщат в стандартния 14-дневен срок. Искането е направено, преди механизмът да бъде официално заложен в националния Закон за туризма с цел бърза реакция при кризисни ситуации. Съгласно Директивата за пакетните пътувания, туроператорите са длъжни да възстановят сумите на туристите в рамките на 14 дни след заявено желание за отказ. Министър Георгиева уточни, че актуализираната Директива на ЕС вече дава възможност за подобни компенсации, но България търси потвърждение за прилагането им в кратки срокове.

По искането на ресторантьорите за постоянно запазване на 9 на сто ДДС министърът посочи, че това е  по-скоро мярка в подкрепа на бизнеса и неговата устойчивост, отколкото механизъм за намаляване на крайните цени за потребителите. Тя изтъкна, че намаляването на данъка влияе пряко върху държавните приходи и посочи, че решението зависи от цялостната бюджетна рамка на страната. Георгиева посочи, че макар Министерството на туризма да следи нуждите на сектора, крайната дума за диференцираната ставка принадлежи на Народното събрание. Според Георгиева е необходим спокоен и публичен диалог, който да отчита интересите както на бизнеса, така и на обществото, търсейки „разумен баланс“.

По отношение на цените това лято тя посочи, че поскъпването на туристическите пакети се дължи основно на по-високите цени на консумативите и инфлацията, а не на приемането на еврото. По думите й туроператорите се стремят да задържат повишението на цените до 8 на сто, за да избегнат масови откази от страна на клиентите.